¿Cuánto eLearning cabe en una mochila?

No son adultos pero es inevitable que se conviertan en ello. De momento, han empezado el año escolar y se estima que el peso medio de una mochila es de 7 Kg diarios, entre libros y material escolar. 

Discusiones aparte de si el peso es excesivo, de si es mejor la mochila a la espalda o la mochila con ruedas donde la muñeca soporta todo el peso, la pregunta es: ¿es necesario que los niños sigan cargando con mochilas repletas de manuales en formato papel?. Desde el Ministerio de Educación se quiere facilitar la transición a la "mochila digital", es decir, que los alumnos puedan acceder a los recursos educativos a través de un dispositivo digital, lo que (supuestamente) reducirá el coste en material. No parece una idea descabellada, al fin y al cabo los escolares de hoy serán los jóvenes de mañana a los que se les exijan competencias digitales, participar en redes sociales y controlar todos los recursos en red disponibles que les permitan ser más visibles y marquen la diferencia con los demás para ser contratados.

Sin embargo, esta idea no ha parecido gustar a todo el mundo. Evidentemente, hay grandes handicaps que se deben superar para que el uso de contenidos eLearning en la enseñanza sea eficaz: la metodología debe cambiar, los docentes deben contar con habilidades tecnológicas, el centro debe estar dotado de un ancho de banda suficiente, todavía hay escasez de materiales académicos digitales... Cierto es. Muchos de los centros que ya están utilizando este sistema han realizado inversiones propias y las tablets son del propio centro. En otros casos, ha existido una subvención del Ministerio o Consejería de Educación autonómica para llevar a cabo proyectos pilotos. Nadie dice que económicamente sea un proyecto barato durante el periodo de adaptación.

Pero si nos olvidamos de los factores económicos y las trabas estructurales, y nos centramos exclusivamente en la orientación pedagógica, personalmente apoyo esta iniciativa. Principalmente por varios motivos:

• La educación no puede desentenderse de la evolución tecnológica, no puede seguir caminando por los derroteros tradicionales porque tampoco los niños de hoy son los de hace 30 años. Su actitud hacia la vida y en el contexto en el que se mueven han cambiado, igual que han cambiado los estímulos que necesitan para conseguir motivación. Estos niños, que con 1 tierno añito son capaces de deslizar la pantalla del móvil de sus padres para ver a Pocoyó, presentan una predisposición hacia el aprendizaje interactivo y visual. Hagamos recuento de cuantos libros se regalan hoy de media en una Comunión y cuantos aparatos tecnológicos. Nos guste o no, las generaciones del futuro se alejan de los libros en formato papel.

• Por otra parte, no nos olvidemos de las dificultades que presentan los libros de texto para dar respuesta a las necesidades educativas especiales. No pretendamos que escolares con problemas de deficit de atención obtengan grandes resultados académicos si para aprender tienen que enfrentarse a un manual que "no les habla".

• El campo del eLearning ha experimentado un crecimiento impensable hace 10 años. Ahora hay toda una batería de herramientas de edición de contenidos, de creación de actividades, de diseño de evaluaciones, de seguimiento de alumnos a tiempo real, etc que facilita la elaboración de unos contenidos basado es un enfoque dinámico, interactivo, atractivo, motivante y participativo. Por otra parte, las bondades de la nube permite explotar las ventajas de las comunidades de conocimiento a través del intercambio de experiencias y de información.

• El contexto actual reúne las características precisas para que por fin los profesores puedan tomar las riendas de la clase y exprimir toda su creatividad y su buen saber hacer. Ya hay docentes que están utilizando las herramientas digitales para crear contenidos y después compartirlos con los alumnos, superando así los contenidos pre-fijados por los libros de texto. Sus años de experiencia les han dotado de tablas suficientes para saber qué contenidos son más complicados para los alumnos, o que metodología deben utilizar para conseguir un aprendizaje más eficaz. Saben cómo atraer la atención de los alumnos. Saben que las mañanas de los lunes hay mucho sueño, que los viernes hay agitación, que el cansancio de los alumnos juega en su contra, que la curva de la atención disminuye según pasan las horas. De hecho, las editoriales tradicionales ya han dado el salto al material digital, como ha hecho Santillana, que dispone de un catálogo de recursos digitales académicos, tanto para alumnos como para profesores, en todos los niveles educativos y áreas.

• Si la educación para adultos está desarrollándose ya en los derroteros de la teoría de juegos y la gamificación, ¿por qué queremos que los niños, expertos en el juego, aprendan a golpe de párrafo? Es una paradoja que no aún no termino de entender.

• El abandono escolar de los jóvenes españoles dobla al media europea, aunque se ha reducido en los últimos cinco años. Los expertos teorizan que el contexto de crisis económica ha propiciado la vuelta a las aulas de los jóvenes, pero lo que deberíamos preguntarnos en por qué deciden abandonar la educación. Supongo que alguien más que yo se habrá dado cuenta de que el sistema educativo español, tan centrado en las clases magistrales y tan lejos de la realidad profesional donde aterrizará el alumno, no resulta especialmente motivante. El alumno llega a clase, se sienta en su silla y escucha la exposición del docente. Con suerte, hasta podrá realizar un caso práctico en el aula. El elearning presenta una ventaja indiscutible frente a otros métodos de aprendizaje: el alumno es el centro del sistema, es el actor principal alrededor del que gira el aprendizaje.

Por todo ello, yo estoy de acuerdo con la mochila digital. Creo que es beneficioso para la sociedad, para los estudiantes, para los formadores y para conseguir un sistema educativo sólido y de calidad. La educación a través de contenidos dinámicos e interactivos facilita un aprendizaje más duradero, pues se pone en marcha el desarrollo de habilidades y competencias que permiten la adquisición de destrezas. No sólo hay que leer, también hay que tocar, escuchar, buscar información, oír. El estudio se convierte en una tarea estimulante y atractiva para el alumno.

Además, si se educa desde la infancia en el uso responsable de las tecnologías y se fomenta la actitud crítica y analítica para descartar aquella información que no es válida y diferenciar una fuente fiable de la que no lo es, se estará preparando a estos niños para usar Internet y todo lo que conlleva, redes sociales incluidas, de una forma más constructiva el día de mañana.

A los certificados de profesionalidad también les gusta el eLearning

Mucho se lleva ya hablado del RD 189/2013, de 15 de marzo, por el que todos nos enterábamos que los certificados de profesionalidad podrían comenzar a impartirse en modalidad online. 

Desde entonces, se ha escrito, se ha comentado y se ha discutido. Porque claro, los certificados de profesionalidad acreditan competencias laborales, y hay quien opina que dichas competencias no se pueden obtener a través de una modalidad online.¿Pero quien puede hoy en día cursar una formación de 650 horas para obtener un certificado de profesionalidad en 1 año? Yo no, y me temo que a la mayoría de los trabajadores de este país tampoco les resultaría fácil compatibilizar su jornada laboral con una asistencia presencial a un curso de estas dimensiones.Y probablemente, tampoco sea fácil para una persona desempleada en búsqueda activa de empleo y con otras cargas y obligaciones diarias.

Pero es que cursar un certificado de profesionalidad vía eLearning no sólo permite la flexibilidad horaria y la adquisición de conocimientos teóricos, sino que, le pese a quien le pese, también se pueden desarrollar habilidades, actitudes y competencias, sobre todo las que tienen que ver con contenidos conceptuales y procedimentales. 

Por supuesto, es de recibo señalar que algunos certificados lo tienen más fácil que otros en esto de la teleformación. Los certificados de la familia profesional de Administración y Gestión no parece que presenten especiales dificultadas para poder impartirse por esta vía, . Pero certificados como Elaboración de productos cárnicos exigen "mancharse las manos", y el de Atención Sociosanitaria a personas en el domicilio requiere levantar a una persona de una cama.

Y aquí precisamente, en todas las competencias y habilidades que necesitan de un contexto profesional real, es donde el eLearning puede exprimir todo su potencial. No se puede levantar a un enfermo de la camilla, pero a través de un vídeo se puede ver como se hace y aprender lo que nunca se debería hacer. A través de una simulación el alumno puede identificar y ejecutar los pasos que hay que dar para administrar medicamentos por vía oral, con la ventaja de que en el caso de error no habrá repercusiones reales ni consecuencias que lamentar.

Realidades aumentadas, simulaciones, juegos educativos, mundos virtuales... Todo está al alcance de nuestra mano. ¿Se imaginan que cada piloto de la NASA tuviese que aprender a pilotar con una nave de verdad? Económicamente inviable, logísticamente imposible.

Sistema de Realidad Virtual NASA Ames V.I.E.W.

Evidentemente, ninguna empresa puede compararse a la NASA en cuanto a desarrollo tecnológico y recursos, pero a pequeña escala sí es posible diseñar una formación eLearning alineada con las necesidades de desarrollo de habilidades, destrezas y desempeños que las organizaciones determinen para aumentar la competitividad del sector productivo.

Y para ejemplo, un botón. Aquí dejo en enlace a los simuladores que ofrece la Federación Española de Hostelería, en colaboración con FORHOS (Formación y Consultoría para Hostelería) e INTEF (Instituto Nacional de Tecnologías Educativas y de Formación del Profesorado):

Simuladores en el sector de hostelería

Desmontando mitos de la formación e-Learning

Soy una de tantas personas que tengo un trabajo con un horario flexible, de esos en los que sabes a que hora entras pero que la hora de salida se dilata según el día y la época del año. También tengo una parcela de vida de la que me gusta disfrutar, pero a la vez quería seguir progresando en mi trayectoria profesional y para ello necesitaba reciclaje y formación. Estaba claro: necesitaba una formación de nivel superior, en  un área con perspectivas de futuro y que pudiese compatibilizar con mi trabajo.

Formación de nivel superior = máster = año lectivo. ¿Un año entero trabajando y a la vez asistiendo a clase? ¿Cuándo, de lunes a jueves, o viernes por la tarde y sábados por la mañana? ¿Y si un día no podía asistir? ¿Y si un día estaba tan cansada que la pereza me vencía y optaba por ir a clase? ¿Y si me salía un plan de fin de semana?. Demasiados inconvenientes a mi pesar, así que la opción de la formación e-Learning se planteo como atractiva.

Sin embargo, existían tantas teorías disuasorias en torno a esta formación... Lo reconozco, comencé mis máster de Tecnología Educativa con pavor, con la sensación acuciante de error en la decisión. Pero 6 meses después aquí estoy, satisfecha con  mi elección. Y hoy vengo a intentar desmontar cinco de esos mitos que acechan sobre el e-Learning y que personalmente me parece que va siendo hora de abandonar:

1. La formación e-Leaning no es de calidad. La calidad de la formación no tiene nada que ver con la modalidad de impartición, sino con la metodología de impartición, los contenidos, la pericia del formador para transmitir los contenidos... Uno de los indicadores de la calidad de la formación es el grado de transmisión de conocimientos al alumno y el grado de aprovechamiento del curso, por lo que permitidme poner en duda que un curso presencial donde el docente hable durante una hora seguida sin interactuar con su público consiga un aprendizaje real en el alumno.

2. Es mejor la impartición presencial por la proximidad del formador. Estos seis meses me han demostrado que los tutores están siempre ahí, dispuestos a responder cada duda, cada consulta, a ofrecerte la información exacta que necesitas. El tutor es capaz de enfocar la información a cada uno de los alumnos para que sean acordes a sus necesidades. En una clase presencial de 25 alumnos el tiempo es limitado y al menos que el grupo sea totalmente homogéneo en cuanto a procedencia y expectativas, es imposible responder las dudas de 25 personas en una hora de sesión presencial.

3. Es mucho más fácil realizar un curso online que realizar un curso presencial. Mentira, y de las gordas. Realizar un curso e-Learning requiere desplegar una serie de capacidades como constancia, autonomía y compromiso.

4. Los cursos e-Learning contribuyen a la "soledad" del alumno. La principal diferencia de la formación virtual es el alto nivel de interactividad que permiten. Los alumnos se relacionan entre sí a través de las múltiples herramientas existente: e-mail, foros, chats, skype, videoconferencias, grupos de trabajo. La relación interpersonal es constante, repercutiendo positivamente en el intercambio de experiencias y en el aprendizaje informal. Por otra parte, el tutor es parte principal en el aprendizaje de alumno, lo acompaña durante todo el proceso.

5. La modalidad no presencial no es adecuada para el desarrollo de habilidades. Sentada delante de mi ordenador he tenido que poner en marcha habilidades tales como búsqueda de información, análisis de datos, filtrado de contenidos, autonomía, organización, planificación y comunicación.

De momento esta es mi opinión y no dudo en concluir que para mi la experiencia está siendo satisfactoria. Si en algún momento cambiase mi parecer, os lo haré saber.

La potencia sin control...

El eslogan de aquella campaña de marketing de hace más de una década podría estar fácilmente refiriéndose a las redes sociales vigentes en el 2013. Tomen nota: Facebook empieza a mostrar los primeros síntomas de debilitamiento entre aquellos que consiguieron encumbrarla la top ten de las redes sociales: los jóvenes. ¿Qué ha pasado, cómo ha ocurrido esta transición del amor a la desidia?.

Facebook proliferó entre un público joven deseoso de irrumpir en la actividad de las emergentes redes sociales, con un acceso fácil a la red, sin ninguna limitación y donde la cantidad primaba sobre la calidad. Cada usuario acumulo una ristra de contactos: amigos, amigos de amigos, conocidos del primo de un amigo, colegas del equipo de fútbol del novio de la prima del vecino del amigo de un amigo... Pero todo aquello no tenia una finalidad concreta, mas allá de la novedad y de destripar las fotos y comentarios del muro de todos los "amigos".

Pero las novedades se convierten en rutina con la costumbre, y el gestionar tanta información requiere de mucho tiempo. Y el tiempo es muy valioso como para desperdiciarlo en asuntos que no aportan valor a la vida, por mucho que se tengan 18 años.

No pretendo con todo esto hacer una critica a Faceebook ni mucho menos, considero que es una herramienta de comunicación muy potente y con muchas utilidades a nivel tanto personal como institucional, incluída la formacion. Pretendo tan sólo hacer un acto de reflexión acerca de como las redes sociales, la Web 2.0 y las Tic's en general se han adherido a nuestro día a día y como se pueden convertir de útiles a ineficientes sólo por no saber manejarlas.

Ahora mismo la red arroja multitud de información y existen cientos de herramientas que pueden utilizarse para comunicarse, para establecer redes profesionales, para enseñar, para dotar a cualquier contenido de interactividad ... y casi todas ellas son gratuitas. Pero no comentamos el error de querer utilizarlas todas a la vez sin habernos preguntando previamente para qué las necesitamos o qué buscamos al utilizarlas. 

Cualquier acto tiene su intencionalidad y también debe tenerlo el utilizar una red social y no otra, o una herramienta para presentación de contenidos en vez de otra. La web 2.0 y todo su entramado social abren muchas puertas, pero hay que saber a dónde dirigirse.

Aquí dejo la noticia al completo para que podáis consultarla:

http://tecnologia.elpais.com/tecnologia/2013/03/04/actualidad/1362423336_042125.html